皇帝的新裝（丹麥）

許多年以前有一位皇帝；他非常喜歡穿好看的新衣服。他為了要穿得漂亮，把所有的錢都花到衣服上去了，他一點也不關心他的國家，也不喜歡去看戲。他也不喜歡乘著馬車去逛公園，除非是為了去炫耀一下他的新衣服。
他每天每個鐘頭要換一套新衣服。通常人們提到皇帝時總是說：“皇上在會議室里。”但是人們一提到這位時總是說：“皇上在更衣室里。”
在他住的那個大城市裡，生活很輕鬆，很愉快。每天有許多外國人到來。
有一天來了兩個騙子。他們自稱是織工。他們說，他們能織出誰也想像不到的最美麗的布。這種布的色彩和圖案不僅是非常好看，而且用它縫出來的衣服還有一種奇異的作用，那就是不稱職的人或者愚蠢的人，都看不見這衣服。
“那正是我最喜歡的衣服！”皇帝心裡想，“我穿了這樣的衣服，就可以看出我的王國里哪些人不稱職：我就可以辨別出哪些人是聰明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他們馬上織出這樣的布來！”他付了許多現款給這兩個騙子，叫他們馬上開始工作。
他們擺出兩架織布機來，裝作是在工作的樣子，可是他們的織布機上什麼東西也沒有。他們接二連三地請求皇帝發一些最好的生絲和金子給他們。
他們把這些東西都裝進自己的腰包；但是他們卻在那兩架空洞的織布機上假裝在忙碌地工作，一直忙到深夜。
“我很想知道他們的布究竟織得怎樣了，”皇帝想。不過，他立刻就想起了愚蠢的人或不稱職的人是看不見這布的。他心裡的確感到有些不大自在。他相信他自己是用不著害怕的。雖然如此，他還是覺得先派一個人去看看比較妥當。全城的人都聽到說過這布料有一種奇異的力量，所以大家都很想趁這機會來測驗一下，他們的鄰人究竟有多笨，有多傻。
“我要派誠實的老部長到織工那兒去看看，”皇帝想，“只有他能看出這布料是個什麼樣子，因為他這個人很有頭腦，而且誰也沒像他那樣稱職。”
因此這位善良的老部長就到那兩個騙子的工作地點去。他們正在空洞的織布機上忙忙碌碌地工作。
“這是怎么一回事情？”老部長想，把眼睛睜得有碗口那么大。
“我什麼東西也沒有看見！”但是他不敢把這句話說出來。
那兩個騙子請求他走近一點，指著那兩架空洞的織布機，同時間他，布的花紋是不是很美麗，色彩是不是很漂亮。摳位可憐的老大臣的眼睛越睜越大，可是他還是看不見什麼東西，因為織布機上的確沒有什麼東西可看。
“我的老天爺！”他想。“難道我是一個愚蠢的人嗎？我從來沒有懷疑過我自己。我決不能讓人知道這事情。難道我不稱職嗎？——不成；我決不能讓人知道我看不見布料。”
“吶，你一點意見也沒有嗎？”一個正在織布的織工說。
“啊，美極了！真是美妙極了！”老大臣說。他戴著眼鏡仔細地看。“多么美的花紋！多么美的色彩！是的，我將要呈報皇上，說我對於這布感到非常滿意。”
“嗯，我們聽到您的話真高興，”兩個織工一齊說。他們把這些稀有的色彩和花紋描寫了一番，還加上些名詞兒。這位老大臣注意地聽著，以便回到皇帝那裡去時，可以照樣背得出來。事實上他也就這樣辦了。
這兩個騙子又要了很多的錢，更多的絲和金子，他們說這是為了織布的需要。他們把這些東西全裝進腰包里，連一根線也沒有放到織布機上去。不過他們還是照常繼續在空洞的機架上工作。
過了不久，皇帝又派了另一位誠實的官員去看看，布是不是很快就可以織好。他的運氣並不比頭一位大臣的好：他看了又看，但是那兩架空洞的織布機上什麼也沒有，他什麼東西也看不出來。