短耳?和貓頭鷹（非洲）（2）

“我沒看錯吧，”白鷺說，“你就是短耳鴞昂德里亞塔卡波拉瑪納納，對嗎？你為啥一大早就離開自己漂亮、舒適的家呢？我看你好像有什麼傷心事，能不能告訴給我聽聽？”
短耳鴞把自己的不幸遭遇講了一遍，然後說：“為了報仇，我的力氣還太小，可我並不甘心。要是誰能幫助我，把貓頭鷹趕走，我就送給誰一些蚱蜢、青蛙，外加一件漂亮的大衣做謝禮。”
白鷺想得到這些可觀的報酬，決定去試試看。
貓頭鷹正不知羞恥地在短耳鴞家裡呼呼大睡，白鷺把它的長脖子伸進去，大聲說：“是誰這么大膽，敢在尊貴的昂德里亞塔卡波拉瑪納納家裡睡覺？是誰竟敢把這位老爺趕出家門的？出來！快滾出來！我有話跟你說！不然的話，我就用我的長嘴把你啄個大窟窿！”
貓頭鷹爬起來，一邊拍打著翅膀，一邊轉動著可怕的眼珠，滿不在乎地回答：“你做過的事情，我敢做；你沒做過的事情，我也敢做！咕咕喵！咕咕喵！我望一眼天空，天空就會暗下來；我停在一棵樹上，樹就會彎下來；我落在一座山上，山就會抖起來……咕咕喵！咕咕喵！”
白鷺一聽，害怕極了，趕忙縮回脖子跑到短耳鴞身旁，渾身顫抖著說：
“太嚇人了！對不起，我可不敢跟貓頭鷹斗。”說完，他丟下可憐的短耳鴞，飛到遠處去了。
以後，又飛來了一隻大鳥、一隻烏鴉和一隻小鳥。為了得到報酬，它們都跑到短耳鴞家一次，都被貓頭鷹嚇得逃了出來。
正當短耳鴞絕望的時候，一隻名叫森西納①的非常小非常小的鳥飛落在它身邊。這隻小鳥兒的嬌小的身體老是不停地晃動著，頭也跟著一擺一擺的。
“呻！呻！呻！您在這兒做什麼？呻！呻！呻！”小鳥兒問。
短耳鴞看了一眼小鳥兒，不願意回答。它想：剛才那么多比你大得多的朋友都幫不上忙，你有什麼用？可是小鳥兒森西納還在晃動著身子熱情地問：“呻！呻！呻！我能幫你做點兒什麼呢？看樣子你有為難的事，對嗎？”
短耳鴞這才把事情的經過告訴給了小鳥兒，隨後說：“別的朋友一看到貓頭鷹的凶樣子就嚇壞了，你有本事幫助我嗎？如果你能把貓頭鷹從我家趕走，我也把報酬——許多蚱蜢、青蛙和一件漂亮的大衣，送給你；可是，如果你硬充好漢，對貓頭鷹也無可奈何，那么什麼報酬也別想得到。懂嗎？小傢伙！”
“呻！呻！呻！”小鳥兒一邊回答一邊飛走了。
來到短耳鴞家裡，它用它的小嘴連咂了三下，輕聲細語地說：“呻！呻！呻！這地方不是你的家，你快出去吧！短耳鴞在湖邊快凍壞了，這是它的家；你這樣做是不道德的，你快走吧！”
“咕咕喵！咕咕喵！”貓頭鷹站起來，拍打了一下翅膀，叫道，“你在哪兒？你是誰？你太小了，我看都看不見。我比你可大多了，我望一眼天空，天空就會暗下來；我停在一棵樹上，樹就會彎下來；我落在一座山上，山就會抖起來。你相信不相信？咕咕喵！咕咕喵！”

①森西納：當地方言，一種身體很小的鳥。

貓頭鷹邊說邊把爪子磨了磨，那聲音就像是刀砍在石頭上一樣。接著，它又閉上眼睛張開了大嘴。它是想用這個辦法把小鳥兒嚇跑。可對小鳥兒來說，這正是個好機會。只見它猛地一用力，對準貓頭鷹的喉嚨就撞了過去，正好把貓頭鷹的喉嚨穿了個小洞。
　　貓頭鷹很快就死了。森西納馬上從貓頭鷹嘴裡鑽出來，去找短耳鴞報喜。短耳鴞遵守信用，把報酬一樣一樣拿了出來。
　　可小鳥兒森西納不要報酬，它說：“我大衣用不著，因為我飛得很高，穿大衣反而礙手礙腳的。”
　　“那么拿幾隻青蛙和蚱蜢吧！”
　　“不！它們太幹了，我咬不動。”
　　“那你想要什麼呢？”
　　“我什麼也不要！幫你得到失去的東西，我很幸福，這就夠了。”
　　這隻小鳥兒說完，翅膀一抖，就飛了起來，很快變成了蔚藍的天空中的一個黑點。