羽毛蛇秘密（4）

　　差不多整整一個星期，他們在古堡里過著白天睡覺，晚上起身的日子。
他們將窗戶關得嚴嚴的，沒有人能發現。皮埃羅的體力基本恢復了，他們打算開著發明家的汽車到比德仁村去救克萊芒。要曉得牛腿會開車哪。
　　這天晚上，他們在大廳等候出發。牛腿為了顯示自己會開車，他做出在緊急情況下如何剎車、避讓的動作。他登上那塊高高的黑色大理石，踩著了羽毛蛇雕像的尾巴。不料，他只覺身子一晃，連忙抱住羽毛蛇的身體，這時，一件怪事發生了：只見羽毛蛇雕像往旁邊一歪，卻不倒，像底露出一個洞口來。三個人伸頭一看，啊，是條地道，還有一架螺旋形樓梯呢。一股陰冷的濕氣撲面而來，差點把屋裡的蠟燭吹滅。
　　三人起先一驚，接著又興奮起來，說不定下面有密室，發明家的化學公式也許就藏在裡面。他們又點上一支蠟燭，沿樓梯走了下去。樓梯盡頭是個地下大廳，廳里有幾個大木箱，箱內是空的。皮埃羅斷定，這些箱子是修建古堡的熱克爾當年裝珍寶用的，舅舅的化學公式不會放在這兒。大廳連著一條長長的地道。他們沿著地道走去，出口居然在公路旁不遠的一塊岩石下。
　　三個人又沿地道勿匆回來。牛腿和鐵絲剛登上大理石，正想伸手去拉皮埃羅時，大廳門外傳來一陣吶喊。牛腿叫道：“不好！旺德的人來了！”他返身用腳又踩了一下雕橡的尾巴，把皮埃羅關在了下面。當他們倆剛從羽毛蛇雕像的基石上跳下來時，旺德的人一溜十個，端著槍沖了進來，槍口對準了牛腿和鐵絲。
　　原來，旺德的人常到古堡察看動靜，今天傍晚，牛腿去汽車棚檢查汽車時被發現了。旺德指示嚴密監視，一旦看到三人都在，立即送他們上西天。
剛才三個少年發現羽毛蛇雕像的秘密時，一高興，忙點燈，沒覺察窗戶已被人弄出一條小縫，燈光給旺德的人報了信。
　　紅頭髮問道：“還有一個同夥呢？”　　牛腿回答道：“他早被警察打死了。”　　紅頭髮聽了，冷笑道：“小伙子，別跟我耍花招了。我也不想和你們多廢話。明著告訴你們，要么說出皮埃羅在哪兒，要么和這古堡一起上西天。
* 早埋好了，只等你們上門。瞧，這就是導火素。”紅頭髮邊說邊用雪茄菸點著了導火索，接著他又命令身邊幾個傢伙把牛腿和鐵絲捆了起來。
　　紅頭髮看著正絲絲燃燒的導火線，對牛腿和鐵絲說：“告訴你們，一個小時後，一百公斤 * 一齊 * 。你們將粉身碎骨。——不過，要想改變主意還來得及，過一會兒，我們再來問你！”說罷，便帶著手下人走了。
　　皮埃羅在雕像下對紅頭髮的一番話聽得清清楚楚。當他確信強盜們已走遠時，才對朋友們小聲說：“我這就來幫你們！”　　牛腿和鐵絲被捆在椅子上，面朝大廳的大門，渾身動彈不得。眼睜睜看著導火索已燒到了門外，便壓低嗓門說：“皮埃羅，快逃走，古堡就要 * 了，快逃！”　　“不！我就來幫你們！”皮埃羅使出吃奶的勁兒拉地道的門。那機關卻動也不動，他力氣不夠，頓時急出一身冷汗來。這時，他坐到台階上，盡力使自己冷靜下來，自言自語地說：“皮埃羅，不要慌！離引爆還有一小時，得想個辦法！”他仔細思索了一會，像個智勇雙全的男子漢拿定了主意。他對牛腿和鐵絲說：“喂，千萬沉住氣，等我一小會兒！”說完就沿地道飛跑到出口，只見旺德派來的這一夥人的兩輛汽車停在不遠的路旁，附近沒人。