生死一瞬間

很多人都怕蛇。俗話說：“一朝被蛇咬，三年怕草繩”，可見蛇是多么可怕。不管誰，只要被毒蛇咬一口，若不及時搶救，便會很快死去。
　　據科學家們觀察，毒蛇咬人時的速度快如閃電，十分驚人。
　　當它看準目標時，頭部向前急落，猛咬一口，從毒腺中排出毒液，然後將頭回復到原先的位置，這一系列衝擊動作，總共只需要四分之一秒時間。
可見，若是在荒山野嶺中，一個人靠近毒蛇時，生死只有一瞬間。
　　這裡要說的，是有一個人，跟一條毒蛇睡在一個被窩裡整整十二個小時，硬是憑著自己的智慧與毅力，終於死裡逃生了。
　　在南美洲的西北部，有個哥倫比亞共和國。在這個國家裡，有一大片熱帶叢林。1957年8月，美國工程師道格拉斯和他的助手馬尼埃，受當地政府的委託，到叢林中考察。
　　道格拉斯四十多歲，滿臉大鬍子。馬尼埃比他小十來歲，還是個小伙子。
道格拉斯像個大哥哥，處處照顧著他這位助手小弟弟，這天早晨，他從自己的帳篷里爬起來，收起睡袋，就點燃火油爐做早點。七點鐘，早點做好，他走進馬尼埃的帳篷，喊他起來共進早餐，他看到馬尼埃還躺在睡袋裡，可是眼睛卻睜得大大的，好像要對道格拉斯說什麼，但又顯出沒法兒說的樣子。
道格拉斯心裡打了個格登，不知發生了什麼事。他走近馬尼埃，而馬尼埃卻憤怒地瞪著他，似乎不許靠近他。道格拉斯站住了，朝馬尼埃的頭慢慢兒看到他的腳。他猛然發覺，馬尼埃的睡袋裡，有一隻鼓鼓囊囊的東西，在一起一伏地蠕動著。他只覺得頭皮發麻，猜想那蠕動著的，也許是一條大蛇！　　道格拉斯盯著馬尼埃，兩手比劃著名，在問馬尼埃：是一條大蛇吧？馬尼埃一看他那手勢，上眼皮一垂，意思說，老兄，你猜對了！　　道格拉斯見馬尼埃眼皮一垂，頓感毛骨悚然。天哪，一條蛇，跟他的好兄弟睡在一個被窩裡，該怎么救他呢？　　道格拉斯閉上眼睛，穩定了一下自己的情緒，然後他睜開眼，彎下腰，屏住氣，仔細觀察起來。他從睡袋的形狀判斷，這是一條大蛇，該是昨天晚上游進帳篷，並且神不知、鬼不覺地鑽迸了馬尼埃的睡袋裡。看樣子，這條蛇現在正睡著，它蜷成一團，盤在馬尼埃的肚子上面。哎，難怪他不敢說話，又不能動彈啊。因為他肚子稍微動一下，將蛇驚醒，它就會立即伸出頭咬人。
如果這是一條無毒蛇，也許只是受些驚嚇。如果是條毒蛇呢？馬尼埃只要被它咬上一口，就會一命嗚呼。而在這熱帶叢林裡，劇毒的蝰蛇到處出沒，現在盤居在馬尼埃肚子上的。很可能就是蝰蛇啊。想到這兒，道格拉斯不由心驚肉跳，深深為馬尼埃的生命擔憂了。
　　道格拉斯多次到過熱帶叢林，也不止一次碰到過毒蛇，可像今天這樣的事，還是頭一次碰到。他知道，驚恐和焦急是無濟於事的。眼前只有想個辦法，把這可惡的大蟲，從馬尼埃的睡袋裡趕出來。
　　道格拉斯默默地站著，腦海里在緊張地盤算著，怎樣才能既不碰著它，叉不發出響聲，而又要將它趕出來呢？　　道格拉斯想到了個好主意。他輕手輕腳走出帳篷，取出自己那枝雙筒獵槍，裝上 * ，然後像偷襲敵人似的，趴在地上，匍匐前進十幾米，在馬尼埃的睡袋前停住了。他伏在地上，仔細觀察著睡袋裡那隆起的怪物，端起槍瞄準著。他想靠自己的射擊本領，僅僅將蛇時死，而不傷著馬尼埃的皮肉。