永遠失蹤的車廂（2）

　　麗瑪一看，十分肯定地說：“就估計，這裡就是罪犯作案的地點。假如我是強盜，就準選這個地方下手。瞧，列車經過這彎道時就要減速。這段路線的檢修，也正好掩蓋了連線旁軌時留下的痕跡。這片山崗可以用來隱蔽，萬一被發覺，立刻能安全地逃離現場。如果我的這些推理沒有錯，我想那節被盜的車廂就在附近。”　　穆哈德聽了，點點頭說：“我同意你的推理，走吧，我們到附近去搜尋，得仔細些，不能放過任何可疑的情況。依我估計，強盜很可能沒來得及把金子運走，我們很可能會跟他們打一場遭遇戰。”　　三個人，沿著山間小路尋找過去，直找到天色漸漸暗下來，也沒發現什麼線索。
　　突然，走在頭裡的加利塔停下腳步，驚叫了一聲：“蛇！”說罷掏出 * 上了 * 。
　　麗瑪眼尖，早看清楚了那是條死蛇。她拉了加利塔一把，說：“別怕，是死的，要不它早竄過來咬你大腿啦，或者，急急忙忙鑽進草叢逃命了，怎會橫在路口！”　　這真是一場虛驚。可是，就這條死蛇卻幫了三個年輕人的忙。細心的麗瑪發現，這條蛇只有上半截，而且不是一般山民打死的，因為它的頭部有一顆小小的彈丸，肯定是 * 打的。三個人圍著死蛇，議論了一番。他們估計，強盜來過這裡。正巧遇上了這條蛇，有個強盜拔槍打死了它，為謹慎起見，又把它扔到不易被人察覺的草叢裡或其他什麼地方。可是，嘴饞的山鼠卻把它拖了出來……根據對這條死蛇的分析，他們斷定強盜們要完成如此龐大的盜竊活動，必須事先在這裡作大量的準備工作，那么，他們肯定會住在這一地區，而且，他們的行動不可能無人察覺。既要不引起懷疑，他們就得在某種身份掩護下，合法地來到這裡或附近住下。根據這一分析，他們打開隨身帶的手電筒仔細搜尋起來。
　　不多時，他們終於發現了一個可疑的山洞。山洞口被許多大石塊堵住了。
　　三支手電筒在洞口的石塊上來回晃動。細心的麗瑪發現一個石縫裡有一塊怪模怪樣的泥團，她輕輕打碎，裡頭竟是一枚烈性定時 * 。 * 的時間定在明天9時整。
　　三個年輕人立刻動手推石塊，“嘩啦”一聲，石壁倒了，只見山洞深處蜷縮著十來個人。他們都被綁得結結實實，嘴裡還塞著毛巾。他們都是檢修鐵路的民工。正如麗瑪他們所預料，強盜們在實施計畫前把他們關了起來，以防走漏風聲。檢修鐵路是野外作業，又要常常突擊開夜班，民工都住宿在工地上，平時，他們又很少跟鐵路段聯繫，所以，他們被關了一天多，也沒人知道。不過，強盜們也有發善心的時候，答應明天九時整給他們自由。這顆定時 * 正是為他們炸開洞口而準備的。
　　三個年輕人為民工們鬆了綁，並請他們介紹情況。可他們一問三不知，只說前些時候有一個文物考察隊在附近作業過。這倒是個十分重要的線索。
可以肯定，這個文物考察隊跟盜竊黃金有聯繫。很顯然，明天九時前，這伙強盜們就要遠走高飛了。
　　時間緊迫，一刻兒也不能耽擱了。穆哈德立刻叫麗瑪向局長發報，要求他向有關部門了解有沒有派過文物考察隊到蘇德發市來；又請求蘇德發市警察局長出面，查明附近地區的旅館裡，有沒有住有文物考察隊的人。