不尋常的交易（2）

我奉命對您說：我很健康，他們待我很好。”　　羅伯茨按捺住激動，用平靜的聲音親切回答說：“您好，教授！知道您很健康，我很高興。還有什麼話嗎？”　　停了一會，教授一字一句地說：“啊，有的。請您告訴我的搭檔沃爾博士，他賭輸了。”　　對話就此結束。
　　教授真的很好嗎？他捎給沃爾博士那話是什麼意思？當然，這不難弄清。沃爾博士的註解讓人放心了。原來他倆曾就科學家被綁架後，會不會遭到拷打的事打過賭。沃爾說會，尼科爾說不會。
　　一切似乎已別無選擇。得照歹徒的吩咐行事。為了平安換 * 授，難道就非得眼睜睜丟掉二十五萬英鎊？讓這幫歹徒卷包逃走，逍遙法外？不！羅伯茨不允許這樣！他要用智慧戰勝歹徒，贏得這筆交易。他想出一條妙計。
為了保密，這妙計除了情報局局長，沒第三個人知道。
　　交換教授的地段是一大片平原，羅伯茨斷定歹徒們會使用飛機。除了調動空軍配合，他還讓手下人把這一地段方圓幾十公里摸了個透熟，連一座小棚屋也不遺漏。價值二十五萬英鎊的寶石也準備好了，裝在一個小金屬盒內。
　　關鍵的時刻終於到來。漆黑的公路上只有羅伯茨駕著警車。那女人已檢查過寶石，貨真價實，她十分滿意。羅伯茨不知她會在什麼地方停下，因此默默地數著公路上的路碑。當他數到第八個時，那女人說：“停車！”然後又用昨天的方法打開無線電，與歹徒中的大人物取得了聯繫。大人物開口說：“羅伯茨，把車子調頭，往南行駛，音樂停止您就停車。”　　羅伯茨按照他的話行駛，女人坐在一旁一言不發，時間已是深夜十二點，這條公路快到盡頭了。女人突然顯得很緊張，像是在等候什麼似的。羅伯茨察覺了，也警惕地注視著她。突然，轟地一聲，警車的前輪被炸飛了，羅怕茨趕緊熄掉引擎，穩住車身。收音機里再次傳出那個大人物的聲音：“對不起，羅伯茨，我讓一枚小 * 炸去了你的前輪，意在做一次小小的提醒。杜蘭特，你沒事吧？寶石到手啦？”杜蘭特立即口答：“我沒事，寶石到手了。”大人物又問：“探長，您沒有別的什麼打算嗎？”羅伯茨有些生氣地說：“不要再炫耀你的能耐了，我們按約定開始交易吧！”大人物笑道：“好的，請你們一道下車，步行五十米，到公路左邊那間農場的房子裡去。”　　下車前，那女人脫下高跟鞋，拿鞋當錘子，砸爛了收音機，露出勝利的微笑。羅伯茨強壓怒火，冷冷嘲笑道：“您想得真周到啊。”　　羅伯茨走進屋子，只見尼科爾教授隻身一人站在房屋中央。他一面朝羅伯茨伸出手去，一面說：“我是尼科爾。羅伯茨先生，我們見過面！請注意，門外有兩個持槍人在監視我們。如果我們想搶回寶石或搶走那個女人，他們就會開槍。”羅伯茨緊緊握住教授的手說：“知道了，教授，您安全回來就好了！”趁教授與探長說話時，杜蘭特偷偷跑出去了。羅伯茨裝著沒看見，仍是跟教授握手談話。
　　羅伯茨將教授帶到警豐旁，教授見車子沒了前輪，不由有些擔心，見羅怕茨忙著卸下後輪，便提醒道：“探長，壞的是前輪！”羅伯茨笑了：“謝謝。可我要的不是輪子。”原來，後輪胎里藏有一台完好的收音機。羅伯茨戴上耳機，調波長。剛調好，忽聽一陣飛機發動機聲掠空而過，啊，是綁架者的飛機！　　教授大聲叫道：“他們坐飛機逃跑了！”　　羅伯茨抬頭看看飛機，又看了看手錶，對話筒呼叫：“羅伯茨找切爾西！羅伯茨找切爾西！注意！注意！零點44分，一架單引擎飛機從地圖上的020310處起飛。航向東南，高度一千英尺，時速150英里。空軍，立即起飛將它迫降！”然後又補充說：“再派輛警車到020310處接我們！“　　等警車時，教授問：“這么夜深了，你們的飛機怎么認得出，哪一架是綁架者的飛機呢。”羅伯茨笑了，回答說：“現在我可以將秘密公開了，我有神奇的小盒子報信哪！”　　原來，羅伯茨用來裝寶石的盒子是經過特殊的化學處理過。處理後的盒子能在雷達的螢光屏上發光，而這光又跟一般飛機在雷達螢光屏上出現的小火花不一樣，所以一眼就能認出來。
　　果然，沒到十分鐘，綁架者的飛機已經在某處被迫降落。歹徒們扔下飛機，躲進了路邊一家小旅館，結果全部落網。
　　但是，這筆交易羅貝茨卻付出了二十五萬英鎊的代價。為什麼？歹徒捉到了，而價值二十五萬英鎊的寶石連同盒子不翼而飛。警察們搜遍飛機及旅館，蹤影全無。難道歹徒們在空中時就扔掉了？不可能！多虧小盒能發光，羅伯茨命令將一架雷達螢光屏裝上卡車，搜尋周圍的幾條路段。結果，發現小盒子就在旅館附近的一口深水井中。盒子立即被打撈上來。羅伯茨看著寶石，輕輕地吐了口氣，站在一旁的局長高興地說：“喂，祝賀你，這筆交易你贏了。”