叢林虎嘯（4）

　　一聲怒吼，拉阿尼全力投出手中唯一的武器——標槍，那人剛立直身體，準備重新拉弓射箭的時候，胸脯已被刺中！中槍的人還想站起來，用手拔標槍，可他已咽了氣。
　　這人不是姚里克，而是大祭司的一個奴隸。是陰險的大祭司派來的！拉阿尼明白了，比武中弓弦的突然斷裂，公馬的猝死，不都是大祭司搗的鬼嗎！這次總算沒有讓他陰謀得逞。
　　在叢林裡接受考驗的除了野王子拉阿尼，當然還有姚里克和其他夥伴。
不過，在險惡的環境下，拉阿尼的對手姚里克體力不支，心甘情願地退出了這場殘酷的角斗。
　　新月又在天空升起來了，拉阿尼長期過著裸體生活，他仿佛已不再屬於人類集團。他懂得怎樣自衛。怎樣白天睡覺，夜裡出獵，他學會了怎樣在風中分辨各種聲音和氣味，確定走路的方向和不斷地保持警惕。他殺生、飢食、渴飲，倦了就在留有豹子氣味的矮樹叢中睡覺。
　　一天，一陣沉悶的隆隆聲和爆裂巨響傳來，那就是會使你血液突體凝固的虎嘯！那是虎王薩爾卡的吼聲！　　拉呵尼狂喊一聲：“薩爾卡！”老虎用一聲粗野的虎嘯回答。這是一個很深的陷阱，望下去黑古龍冬。除了老虎一對發綠的眼珠子外。什麼也看不清。猛獸憤怒得喘不過氣來，它拚命跳起來，可是它已耗盡了最後的氣力。
“薩爾卡！”老虎平靜下來了，它似乎熟悉拉阿尼的聲音，發出一聲低沉的吼叫。作為回答。拉阿尼用一大塊鹿肉餵了它，自己也爬下洞去。他估計老虎一定會貪婪地撲向這塊鹿肉。但是野王子剛剛往下爬，薩爾卡馬上向上一蹦，用爪子抓住了他的雙肩。野王子被它的利爪壓得喘不過氣來，但他並沒有掙扎，而是跟它一道滾下洞底。
　　拉阿尼流血的肩上感覺到了老虎發燙的氣息和唾沫。虎王用粗糙的舌頭對他表示了粗暴的愛撫。薩爾卡為這位即將結束叢林隱居生活，繼承江部落大汗王位的人，烙下它那五爪腳印。
　　接著，拉阿尼爬出洞口，用樹枝和燈心草紮成捆，拋入洞底，當他把洞底填滿一半時，薩爾卡大吼一聲，終於跳出了該死的獵人陷阱。
　　新月第三次在天空中升起，這意味著野王子即將結束為期三個月的叢林考驗生活了。當他即將和相處得十分親密的虎王薩爾卡分手的時候，碰到了一個驚慌失措的江族人。他是特地來找拉阿尼的。他阿拉阿尼報告，說姚里克被異族卡拉內人抓走了，馬上就有殺身的危險。怎么樣？要不要去救他？野王子並沒有認為姚里克曾經是自己的敵手而見死不救。因為姚里克畢竟是自己江族的同胞啊。他決定立即去救姚里克。
　　當他們摸到卡拉內人的營地時，只見姚里克被綁在木樁上。他神色沮喪，嘴上沾滿了被他咀嚼過的野草和泥巴。這時正巧沒有看守，拉阿尼用匕首把他手腳上。已經嵌進肉里的繩子一一割斷，扶著他逃走。不料，敵人發現了，他們手持火把，在後面緊緊追趕，亂箭在拉阿尼和姚里克周圍橫飛。拉阿尼揮舞長矛，拚命廝殺，但畢竟寡不敵眾，有些支持不住了。
　　突然，樹林子裡爆發出一聲飛沙走石的虎嘯，卡拉內人的馬受驚嘶叫，揚蹄倒立。虎王薩卡爾先聲奪人，把敵人嚇跑了。野王子拉阿尼、姚里克還有那報信的江族人，依仗著虎王的威風，又一次取得了勝利。