珊瑚礁的秘密（2）

　　馬克把安妮送到別墅門口，並約好明天再來看他，就走了。安妮按響門鈴，很快，一個高個兒、臉上毫無笑意的女人打開了門。安妮作了自我介紹，隨後跟她走進空無一人的大廳。那女人冷冰冰地說：“我是基爾默太太，你姑媽的秘書。本來想打電報叫你別來的，因為你姑媽已經準備離開這裡，賣掉這筆地產了。”安妮大吃一驚。她覺得這基爾默太太討厭極了，她的聲音就像她的臉色一樣冷酷。但她儘量不讓厭惡之情流露出來。她隨著基爾默太太上了二樓，穿過一道長廊，打開一扇門，進了埃倫姑媽的房間。
　　埃倫姑媽躺在一張睡椅上，安妮覺得她比以前瘦多了，而且顯得蒼白無力。安妮的到來使她娘媽高興極了，她擁抱著安妮說：“親愛的孩子，我想去接你，可基爾默太太說我身體不行。你收到我的信沒有？”安妮察覺到基爾默太太就在身後，心裡想道：肯定有什麼人把信藏起來了。她有意迴避姑媽的問話，說：“是馬克·托馬斯把我送來的。”姑媽說：“馬克是個好孩子，這樣你到我這兒來就有伴了。”安妮和姑媽還沒談上幾句話，基爾默太太就不耐煩地要打發安妮走。她說：“你姑媽在午睡呢，你該讓她休息了。”安妮感覺到姑媽的手臂把她摟得更緊了，姑媽說：“不要緊。基爾默太太，你去端點兒檸檬水來好嗎？讓安妮涼快一下。”基爾默太太很不情願地點了點頭，眼睛裡流露出惱怒的神情，匆匆離開了房間。
　　基爾默太太一走，埃倫姑媽馬上坐了起來，臉色顯得嚴肅緊張。她說：“我一定要單獨和你說幾句話，安妮！只有你能幫助我了。我不想賣掉珊瑚礁別墅，我曾打算把它變成一個旅館。可現在我連雇一個人在這兒幹活也不行，好像有什麼人正在蓄意把人們嚇得不敢到這兒來幹活……”姑媽疲倦地倒在枕頭上，聲音急促而又低沉，“我曾在書房裡看到一本記著海盜財產的日記本，可後來就找不著了，基爾默太太說根本就沒這本書，說我在胡思亂想，我也懷疑自己是不是真的在胡思亂想。自從那本書丟失後，一切都變得越來越糟了。以後就有人要買我的別墅，安妮，看來我不能堅持很久了……”　　埃倫姑媽還沒說完，基爾默太太端著檸檬汁進來了。一進門她就說：“雷蒙特小姐，你一定得離開你姑媽，她太累了。走，我領你去你的房間。”她領著安妮出了房間，還把走廊里的那道門關上。基爾默太太一隻手拉著門上的把手，冷冷地說：“或許我還得鄭重地告訴你，你姑媽身體不好，總是產生幻覺。不要把她的話當真。她只有擺脫了這所珊瑚礁別墅之後，健康情況才會好轉。你要勸說她趕快離開這兒。”她指著樓下一個房間說：“你住那兒。請別隨意亂闖，那樣會打擾別人休息的。”說完，門砰地一聲關上了。
　　安妮到了自己的房間，呆呆地出神。她知道姑媽的神志很清楚。她想，要是能找到那本日記，再能弄清楚那些人為什麼急於要得到珊瑚礁別墅，就可以使姑媽安心了。安妮決心到樓下的書房裡去找一找。她躡手躡腳地走到樓梯腳邊，突然看見旁邊桌子上有一頂鑲著猩紅緞帶的巴拿馬帽子。安妮聽見自己的心在胸膛里砰砰直跳。她屏息斂氣，聽見左邊一個房間裡有兩個人在悄悄地說話，一個是塞爾默太太，另一個不用聽聲音她就知道是誰。現在至少一件事情是明擺著的，這個戴巴拿馬帽子的陰險傢伙和珊瑚礁別墅之間，有著某種神秘的關係。