舞蛇的淚（2）

　　以後，小白鼠每天都來聽，即使最寒冷的冬天也從不間斷。他發現舞蛇沒有冬眠的習慣。一到下雪天，老人在小木屋裡便生起了火爐。小白鼠站在木板牆外面，肚皮都能接觸到裡面散出的熱氣。他的小腳丫在雪地里凍得太涼時，才想起來要走一走，在白雪上留下一串梅花似的小腳印。
　　在那些暖和的日子裡，老人就把舞蛇裝進一個圓竹簍子，帶到鎮上讓它表演舞蹈。小白鼠也遠遠地跟在後面。只要表演一開始，他便可以悄悄溜進觀看舞蛇的人圈。當人們都被蛇的舞蹈吸引時，誰也不會發現他們腳下還有個小東西。只有一回，小白鼠看得太人神，險些被一隻大腳踩住。小白鼠便找了個破罐頭盒，躲進這個“鐵屋子”里看，安全就有了保障。
　　終於，小白鼠自己也做了一隻小口笛。形狀和老人的一模一樣，但小多了。他轉遍了附近所有的柳樹林子，才做成了這樣一隻嫩綠的小口笛。小白鼠的手藝不錯，嘴巴也靈巧。每次他都學著老人的樣子吹，一招一式，連眉眼的眨動都學得惟妙惟肖。最後，他也會吹了，並且吹得很好。有時老人停下來，而口笛還在響。他吃驚地四下望望，什麼也沒有看見，只有舞蛇仍舊隨著樂曲快活地旋轉，“一定是我年老，耳朵有毛病了。”老人這么自語著，接著又吹了起來。小白鼠樂了，老人沒發現他，他吹得更起勁了。小木屋的裡面、外面，三個藝術家沉醉在一起……
　　今年冬天很冷很冷。北風呼呼地刮著，小河連底兒都結了硬硬的冰。小白鼠已經有三天沒去小木屋了，他病了。上次在小木屋外站得太久，手腳都快凍僵了，回來就發高燒，燒得迷迷糊糊，身體軟軟的不能動。他躺在那兒，看見老鼠們焦急地在洞裡跑來跑去，跳動地哭著叫著。這可是不常有的事。因為冬天都快過去了一半，他們還沒有找到一條凍僵的蛇。想起以前品嘗過的那種蛇的美味，他們都快饞瘋了。
　　“好訊息！好訊息！那要蛇的人死了。”
　　“小木屋的爐火滅了三天了。”
　　“那蛇呢？一定被凍僵了吧！”
　　“哈哈！這回可以大吃一頓鮮美的蛇肉了。”
　　老鼠們貪饞地叫喊著，夢想著美味的蛇宴席。小白鼠聽了卻像挨了針刺一樣。他掙扎著爬起來，吃驚地問：“是小木屋裡的那條蛇嗎？”
　　“對極了，就是那條。”
　　“不要吃她，她是條舞蛇。”小白鼠懇求他們。
　　“舞蛇？”老鼠們嘲弄地笑著，“舞蛇的肉一定更鮮美！”
　　他們把小白鼠推到一邊，一窩蜂地沖了出去。過了不久，老鼠們排成一字長蛇陣，舉著一條凍成冰棍似的蛇，鑽進鼠洞。小白鼠認出來，這正是舞蛇。兩年來，雖然幾乎天天見面，但他第一次離舞蛇這樣近，第一次這樣清晰地看著她。這的確是一條很美的蛇：潔白的腹部，環狀的美麗花紋，紅寶石一般亮亮的眼睛。她躺在地上，身體伸得直直的，一動不動。老鼠們也都愣愣地看著，但他們很快就醒悟過來，用行家的眼光挑選起來。
　　“我要這段，這段最肥美！”