美國文學之父華盛頓·歐文誕辰

1783年4月3日

華盛頓·歐文是美國著名作家,他於1783年4月3日出生在紐約一個富商家庭。歐文從少年時代起就喜愛閱讀英國作家司各特、拜侖和彭斯等人的作品。中學畢業後,他遵從父命在律師事務所學習法律,但他的志趣卻在文學方面。
1802年,19歲的歐文在《早晨紀事報》上發表了幾篇書信體散文,嶄露頭角。後來他因病赴歐洲休養,遊歷了法國、英國和義大利,作了大量旅途筆記,為以後的創作積累了豐富的素材。1809年,他的第一部作品《紐約外史》以“迪德里希·尼克博克”的筆名出版。這是一部具有獨特風格的詼諧之作,充分顯露出歐文的幽默才能。《紐約外史》出版後,歐文便成為紐約文壇風靡一時的人物。在這之前,美國雖然獲得獨立已有三十餘年,但在文學方面卻始終未能擺脫英國的束縛,創作出足以代表這個新興資產階級共和國的作品來。歐文運用本國題材寫出的《紐約外史》這部具有民族特色的作品,對於促進美國民族文學的發展有著重要的意義。
1815年,歐文再度赴英。他游遍英國的名勝古蹟,懷著對英國古老文明的仰慕和對從前資本主義社會的嚮往,寫出了著名的《見聞札記》和風格類似的《布雷斯勃列奇田莊》。《見聞札記》是歐文的代表作,包括小說、散文、雜感等32篇,以幽默風趣的筆調和富於幻想的浪漫色彩,描寫了英國和美國古老的風俗習慣以及善良淳樸的舊式人物。這部作品在英國出版後,受到歐美文學界的高度重視,奠定了歐文在美國文學史上的地位。
1826年,歐文到西班牙蒐集了許多有關哥倫布的珍貴資料,遊歷了格拉納達的名勝,並在阿爾罕伯拉宮逗留了將近三個月。這一切激起了他對研究西班牙歷史的興趣。1929年前後,他寫了三部有關西班牙的著作:《哥倫布傳》、《攻克格拉納達》和《阿爾罕伯拉》。在這些作品中,歐文以講故事的形式,揭露了統治階級的驕奢淫逸,歌頌了摩爾人為追求自由幸福而進行的鬥爭。
寫了《阿爾罕伯拉》之後,歐文的創作熱情便衰退了。1832年,他回到了闊別17年的祖國。他的晚年,除了當過幾年美國駐西班牙公使外,絕大部分是在家鄉度過的。
1859年11月28日,歐文與世長辭。美國人民為了懷念這位在文學方面做出突出貢獻的作家,在紐約下半旗致哀,而歐文的許多優秀作品則被人們傳誦至今,成為珍貴的文學遺產。他本人更被尊為“美國文學之父”。

歷史上的 月 

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