所羅門王的寶窟（3）

　　一路上，老人告訴艾倫，說他們現在的王叫特瓦拉，是先王的雙胞胎兒子中的一個。按庫庫安拉人的風俗，凡是王生下雙胞胎兒子，必須立即殺掉其中體弱的一個，以免日後爭奪王位而流血。特瓦拉原是那本該殺掉的一個，但王后把他藏了起來。先王死後，特瓦拉在巫婆老蓋古爾幫助下殺掉了王位的合法繼承人——他的哥哥，自己做了王。而他哥哥的妻子則帶著剛生下的兒子逃走了。那孩子按理是王位繼承人，所以一生下來就給他在腰部刺上了只有王才準刺的獸紋圖。但許多年過去了，那孩子不知去向，人們斷定他已死了。老人講述這一切時，埃姆聽得非常入神，艾倫發現這個土著青年仿佛記起了什麼遙遠的往事。
　　特瓦拉王是個嗜血成性的暴君，接見儀式顯得陰森可怖。七、八千士兵如泥塑木雕般握著閃光的長矛、持著灰色的盾牌肅立在空地上。特瓦拉王身材高大、一臉兇相。他頭插白色羽毛，手握長矛、頸套金圈，額頭上還貼著一顆特大的金剛鑽石。與他一同出來的有王子和一個身裹毛皮、乾瘦如猴的女人，她就是巫婆小蓋古爾。士兵們高呼“孔姆！”向特瓦拉王致敬，跟著小蓋古爾高喊“王駕在上，小民服從！”喊聲過後是死一般的寂靜。不料，一個青年士兵不小心失手掉了盾牌，特瓦拉王便大發雷霆，叫兒子當即用矛將他刺死。那慘像叫人不寒而慄。接見後，特瓦拉王要神人們去表演用聲音 * ，艾倫拒絕了他的要求，只答應殺動物。亨利當眾一槍打死一頭小象，又一槍打斷一桿長矛。巫婆蓋古爾見了心中一震，當即念動咒語，預言說必將有一場流血發生。特瓦拉王已暗下決心，要殺白人，但打算先讓他們參加當晚的狂歡大會。
　　特瓦拉王的 * 使艾倫他們憂心忡忡。土著老人陪他們回到住處。老人說，人們早就不滿王的 * 統治，但毫無辦法，王位的合法繼承人都死了，沒有其他人能做王。這時埃姆突然對老人說：“有！我就是王位的合法繼承人！”說罷當眾脫掉衣衫，露出了刺在腰上的獸紋圖。老人見了撲通一聲跪下，口中連連稱王。艾倫、古德和亨利又驚又喜。埃姆發誓要奪回王位，老人和白人朋友都願幫助他。
　　晚上的狂歡大會，實際上是個 * 大會。兩萬多武士和百姓在空地上分堆站立。小蓋古爾帶領大大小小的巫婆在人群里跳來跳去，巫婆指到誰，只消說一句“他心裡在罵王”，誰就當場被拖出來殺掉。許多人就這樣當場被刺死，頓時間，鮮血染紅了廣場。最後，小蓋古爾跳到埃姆跟前，大聲說：“殺了他！”　　艾倫、亨利、古德大驚，只好掏出 * ，要特瓦拉王不要傷害客人。特瓦拉王上午剛剛見識過這管子的神通，因此不得不下令赦兔。
　　當夜，土著老人帶了六個酋長來見真正的王。他們驗證了王的標記，願意跟隨埃姆推翻特瓦拉王。但是他們說，神人們必須用魔法顯示新王出現的徵兆，這樣人民才會相信他。
　　艾倫、亨利和古德聽了。便商量辦法。聰明的古德翻了翻曆書，頓時有了主意。他在紙上寫寫算算，好一會，拍了下大腿說：“啊哈，有了！明晚我們要熄滅月亮！”原來明天恰好有月食，南非等地都能看到，照古德的換算，這兒的月食將在明晚當地時間十點開始，十二點半結束。