格蘭特船長的兒女(下)-第十章（60）

２月２５日,有一條河擋在了前方,那應該是巴加內爾地圖上記著的隈卡利河.大家找到了淺灘,徒步過去了.
從此,兩天之中,全是連綿的灌木平原.道波湖和海岸之間的路程已經走了一半了,大家雖然走得很累,卻沒有碰到意外.
現在,開始有了一望無際的大森林,這些森林很象大洋洲的森林,不過這裡不是按樹而是高立松.雖然四個月的旅行已經大大地磨滅了他們的欣賞興趣.但是他們一見到這些足以與里班古柏和加利福尼亞巨樹相媲美的參天古樺仍舊是嘆賞不已.這種高立松,學名叫脂膠松,在分枝下邊的樹幹有三十多米高.它們都是成叢地長著的,叢與叢之間不相連,因此森林不是單由揚樹組成的,而是無數的樹叢組成的,樹頂上撐著翠綠色的大傘,探到天空裡有３００尺高.
這些松樹有幾棵年齡還很輕,只不過百十來年,它們相似歐洲某些地方的紅松.它們都戴著深綠色圓錐似的皇冠.它們的前輩正相反,都是些五.六百年的老樹,頂上形成其大無比的綠色華蓋,無數交叉的枝丫在下面支撐著.那些紐西蘭森林的族長......最大的樹,有１７米粗,全體旅客伸開胳臂互相應拉起來也合抱不過來.
小旅行隊就在這些又高又大的樹叢中竄了三天,踏著從來沒有人走的粘土地面.這裡從未有過人蹤,這是可以看得出來的,因為有地方在高立松的腳下堆積著厚厚的一層松脂,這些松脂假使當作土產輸出的話,許多年也運不完.
那幾個獵人碰到大群的幾維鳥,這種怪鳥在毛利人常到的地區里極為少見,原來它們都被他們的獵狗驅逐到這些人跡罕見的森林裡來避難了.它們給旅客們提供了富有營養的食物.
巴加內爾甚至還遠遠地望見了在密茂的樹林裡有一對特大的飛禽.他的博學家的本能馬上警惕起來.他叫他的旅伴們趕快來,於是少校.羅伯爾和他自己,三個人早忘記了勞累,都追隨著那對鳥的蹤跡而去.
人們不難理解為什麼巴加內爾突然動了這樣強烈的好奇心,那是因為他認出了,或者自以為識別出這兩隻鳥就是莫滑鳥,屬於恐禽類,有些博物學家認為這種鳥早已滅絕了.只有郝支特脫先生和一些旅行家還堅定這種沒有翅膀的鳥今天在紐西蘭還有.他們這次看到這種鳥,恰好證實了郝支特脫先生和那旅行家的看法.
巴加內爾追趕的那兩隻莫滑鳥是同大懶獸.翼手龍同時代的生物的後代.它們的身材足有６米高.這是一種巨大無比的鴕鳥,但是膽子很小,逃得飛快.跑的時候,就是槍彈也不能使它們停下來!大家追逐了幾分鐘後,那兩隻捉不到的莫滑鳥竟在許多大樹後面消失了,獵人徒然浪廢了很多dan6*藥,白跑了許多路.
３月１日這天晚上,哥利納帆一行人終於走出那片高立松的森林了,在那座２０００米高的伊基蘭吉山腳下,他們紮下了宿營.這時,從蒙加那木山到這裡已經走了１６０公里路了,還有５０公里就到海岸.門格爾原期望這段路在十天內可以走完,他當時竟沒有料到會有這麼多阻礙呀.