出賣影子的人（德國）（17）

　　誰只要走錯一步，離開了正道，就無法再回頭了。他就會在邪路上越走越遠。向他指示方向的天上的星星，對他也無濟於事。因為娜美西絲①在呼喚他、他得聽從她的召喚，一步又一步地走向深淵。
　　我正是這種情形。我走錯了一步，以後我所做的一切就成為一系列新的錯誤。對於一個正常的人來說，愛一個人，讓被愛的人只愛自己，並不是什麼錯誤。可是對一個沒有影子的人來說，那就是犯罪。我得承擔其後果。
　　我有什麼辦法呢？我已使她遭受了不幸，就必須拯救她。現在已到了最後關頭。要是我現在不幫助她，那就來不及了。對我來說，任何代價都不會太高。
　　但是，就像我一生中已經經常遇到過的那樣，一件意外的事代替了我的行動。命運在替我行事，我認識到自己只不過是宇宙中的一個小齒輪，被一種陌生的力量所推動。應該發生的事一定會發生；應該發生的事已經發生了。
　　儘管如此，我有很多年背上沉重的思想負擔，感到自己有罪。經過了很長時間，我才學會重視和接受這種陌生的力量，不僅在我的生活中，而且也在別人的生活中。
　　我不知道，只是因為我過度勞累了，或是因為過於緊張——總之，正當我要用自己的血在字據上籤字的時候，我昏倒了。我在死神的懷抱里一定躺了很久。恢復知覺時，我最先聽到的是腳步聲和咒罵的聲音。我睜開了眼睛，看見天已黑了。我的可恨的伴侶還在，正在照料我。“像個老太婆，”他忿忿地說。“您究竟想要什麼？我建議您現在下決心，或者您寧可坐著哭嗎？”
　　①娜美西絲：希臘神話中的復仇女神。——譯者
　　我慢慢地從地上站起來，默默地向四面看了看。天色已晚。從燈火通明的森林管理員的房子裡傳出喜慶的音樂。三五成群的人在院子裡散步。有幾個人一面聊著天，一面走近，坐到我先前坐過的長凳上。他們在談論有錢的拉斯卡爾先生和這一家千金的婚禮。事情已經發生了，婚禮已在這一天早上舉行了。
　　我從頭上摘下了隱身帽，那個陌生人立刻就在我眼前消失了。我跑進漆黑的夜，奔向花園的出口。可是，他隱著身子在我旁邊跑，同時厲聲對我說：
　　“我煞費苦心照料您這位神經衰弱、失去知覺的可憐先生，難道您就這樣報答我嗎？我看護了您整整一天，現在卻當了傻瓜。好吧，頑固先生，您儘管逃避我吧！我們是分不開的，就像連體嬰兒一樣：您有我的金子，我有您的影子。這使我們倆都不能安生。難道您聽說過影子會離開它的主人？您的影子拽著我跟您跑，一直到您收回它和我擺脫它為止。您不願自願做的事情，早晚還是不得不做，儘管也許是出於無聊。沒有人能逃避他的命運。”他用同樣的口吻不停地說下去，我逃避不了，無法擺脫他。不管我願不願意他和我作伴，他總是在我的身旁，叨嘮著金子和影子。我無計可施。
　　我經過沒有人的街道，跑回我的家去。當我在我的房子前面站住的時候，我幾乎認不出它了。窗戶被打破了，屋裡沒有燈光。門都關著，屋裡沒有一個僕人。灰衣人大聲笑著說：“是呀，是呀，事情就是這樣的。不過，您會在家裡找到您的本德爾，不久前他給人送回來了，疲憊不堪，肯定還在那兒休息。”他又笑了。“他一定會告訴您許多事情！好吧，今天就到此為止。