石頭底下的小人（2）

　　“噢，原來是你偷我的白菜，”農民說。“你不會白偷的。我要把你放在松鼠籠子裡！我就這么辦！”
　　這時候那個小人開始苦苦哀求。
　　“最親愛的！放開我，你就會萬事如意，你的黑麥會長得兩人高！放開我，你的母牛生的小牛犢會又肥又壯，你養的羊的羊毛會長有半尺長！”
　　“白菜是白菜，諾言只不過是你在這裡胡說八道，”農民發牢騷說。“如果你拿走的每一個白菜心都付給我一點兒金子，我就放你走。否則你就進松鼠籠子。”
　　就在這時他的大拇指頭被狠狠地咬了一下。由於吃驚和疼痛他的手鬆了一下。小人立刻從他手裡溜掉了。他爬著向草叢裡跑去，在一塊大石頭底下消失了。農民呆呆地站在那裡，然後又在那個逃跑的小人後面緊緊追趕。後來他又瞧著那頂綠帽子。如果這是頂普通的真正的帽子該有多好啊！但是這是頂幾乎連小姆指指套都不夠的小帽子——這就是我丟了那棵好白菜所得到的報酬！
　　農民正想把那頂帽子扔掉的時候，在小人失蹤的石頭底下突然發出一陣可怕的吵鬧聲。整個大石頭晃來晃去，在石頭下面有呻吟聲、啜泣聲和號啕大哭的聲音。
　　“爺爺把自己的帽子丟了！爺爺的帽子沒有了！我們再也不能喝白菜湯了！”
　　“原來是這樣，”農民想。“這當然是頂有趣的帽子，這個。我絕不能把它扔掉。”
　　他把那頂帽子鎖在了自己臥室的五屜櫃裡。
　　第二天夜裡在農民臥室的地板上有東西在輕輕走動，還發覺有噴鼻息的聲音。然後有人開始動五屜柜上的鎖。農民剛想點起燈把這些不速之客趕走，從五屜櫃裡面發出了悲哀的叫聲：
　　“鎖是鋼的！這我們沒有辦法！我們再也不能夠得到爺爺的帽子了！”
　　後來那一夥子又像來時一樣偷偷摸摸地溜掉了。
　　第三天夜裡在農民的臥室里又有輕輕走動的聲音。但是他們這次不是停在五屜櫃的地方。而是直接向農民躺著的床走去。然後有人撓農民的鼻孔。
　　農民起來把燈點著。他看見有兩個還沒有巴掌寬度高的小女孩兒對著亮光眨眼睛和行屈膝禮，她們的松鼠皮裙子觸到了地面。
　　“你們是什麼人？”農民問。
　　“是我們為你看守著畜牲，所以你不在的時候，就不會在它們身上發生什麼不幸的事情，”其中一個說。
　　“現在我們想求你發發善心，把你拿走的爺爺的那頂帽子還給我們，因為爺爺坐在石頭下面一直哭泣，”另一個說。
　　“他偷了我的白菜，他樂意哭就哭去唄，帽子我留下了，”農民說。這時小姑娘們開始哭起來，淚水一直流到了地板上。然後她們突然消失了。
　　下一個晚上也是一樣，但是是兩個小男孩兒站在床下面。
　　“是我們看守著黑麥免遭北風和雹子的侵襲”，其中一個說。
　　“現在我們想求你把你拿走的爺爺的那頂帽子還給我們，因為爺爺坐在石頭下面不停地哭泣”，另一個說。
　　但是頭一天晚上農民已經聽夠了這樣的話，他不願意再聽下去。那兩個男孩一無所獲地走了。