大乘
梵文Mahayana (摩訶衍那)的意譯。中文“摩訶”意為“大”，“衍那”意為“乘載”或“道路”。即大乘佛教。公元一世紀時，由佛教大眾部的一些支派演變而成。以利他(即度盡一切眾生，使皆成佛)為宗旨，蔑視只求自利(追求自我解脫)的早期佛教。聲稱其教義能“運載”更多的眾生進入“佛位”，故稱為“大乘”，而將早期佛教貶稱為“小乘”。公元二、三世紀間，龍樹、提婆創立“一切皆空”的大乘空宗，形成中觀學派。公元四、五世紀間，無著、世親創立“萬法唯識”的大乘有宗，形成瑜伽行派。此後，還出現以宣傳“真如”為最高精神性本體的派別。公元十三世紀初，此教在印度衰絕無傳。主要流傳於中國、朝鮮、越南、日本等地。
大乘字典分解
大乘的解釋 梵文Mahāyāna(摩訶衍那)的意譯。公元一世紀左右逐步形成的佛教派別。在 印度 經歷了中觀學派、瑜伽行派和密教這三個發展時期。北傳 中國 以後，又有所發展。
大的解釋 大 dà 指面積、體積、容量、數量、強度、力量超過一般或超過所比較的對象，與“小”相對：大廳。大政。大氣候。夜郎自大。大腹便便。 指大小的對比：這間房有那間兩個
乘的解釋 乘 chéng 騎，坐：乘馬。乘車。乘客。乘警。 趁著，就著：乘便。乘機（趁著機會）。乘勢。乘興（x宯g ）。因利乘便。 算術中指一個數使另一個數變成若干倍：乘