德伯家的苔絲(下)-第五期-痴心女子（37）

苔絲立刻就猜出這是怎么回事來了.原來這些鳥兒,都是昨天讓一群打獵的追到這個角落上來的;那些中了鐵砂子立刻就死了的,或者在天黑以前就斷了氣兒的,都叫打獵的找著了拿走了,有好些受了重傷的,都逃走了躲藏起來,或者飛到上面枝葉稠密的地方,在樹上勉強掙扎了一些時候,後來因為夜間流的血越來越多,就支持不住了,所以才一個一個掉到地上,象她聽到的那樣.
她小時候,也曾偶然瞥睹過這種打獵的人,隔著樹籬端量,或者往灌木叢里窺探,把鳥槍比劃,身上穿戴著怪模怪樣的裝束,(獵人穿著獵褂.獵靴,背著袋子.水壺.火藥之類,與平常裝束不同.)滿眼含著殺生害命的凶氣.她曾聽人說過,這種人,雖然當時看著粗野.兇狠,卻不是一年到頭老是那樣,他們平常本是極有禮貌的,不過一到了秋天和冬天的某幾個星期里,(英國有狩獵法,各種野味,獵獲有定時,山雞禁獵期為二月一日至九月三十日.)就象馬來半島上的土人一樣,要發起瘋來,(從前據說,馬來人有一種風俗,有的人為了報復起見,吸藥物(如鴉片之類)致瘋狂之程度,則出門見人即殺,至被殺而後已.)非殺生害命不可......這回他們所殺害的,全是與人無害的羽毛動物,而且是專為滿足他們這種天性,預先用人工蕃殖出來的......那時候,他們對於跟他們同生天地之間.而比他們弱小的動物,就絲毫不顧禮貌,不講俠義了.(英國習慣,山林河湖,可劃出專區,蓄養禽魚,平時禁漁獵,以供解禁期間獵人玩樂獵取之用.哈代此處,只根據他所居之鄰近一帶.他熟悉的野雉蓄養林而寫.此書出後,曾引起地主們的憤怒.哈代愛及禽獸,極反對對禽獸殘酷.其詩中以之為題者甚多,如《惶惑不解的供獵之鳥》等皆是.)
苔絲本是個慈悲為性的人,當時一見這種情況,不由得發了惻隱之心,覺得這些鳥兒的痛苦,就是自己的痛苦;她頭一樣想到的,就是給那些還沒死的鳥兒解除痛苦;為了達到這種目的,她就把所有那些她找得到的鳥兒,都一個一個把它們的脖子親手弄斷了,她這樣把它們弄死了以後,就把它們扔在原處,好讓囿守來找它們,因為他們大概還要再來搜尋一番的.
可憐可疼的小東西兒......看到你們受了這樣的罪,還能說我自己是天地間頂痛苦的人嗎!她一面輕輕地把它們弄死了,一面淚流滿面,大聲說道.我在身體方面,並沒受一針一刺的痛苦哇!我的四肢,並沒受傷損殘害啊,我也沒血流不止啊,並且我還有兩隻手來掙飯吃,掙衣服穿哪.她想起夜間自己的頹喪,很覺得自羞自愧,她那種頹喪,其實並沒有什麼真實的根據,不過是因為她覺得自己觸犯了一條純系人為.毫無自然基礎的社會法律,是一個禮法的罪人就是了.
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現在天已經大亮了,苔絲又起身從樹林子裡出來,很小心地上了大路.其實她用不著小心;因為眼前連一個人影兒都沒有;於是苔絲就毅然地往前走去;因為,她想起那些鳥兒,昨天一夜,都默默忍受痛苦,她就覺得,天地間的痛苦,原來有大有小,自己的痛苦,只要她能不把別人的意見放在心上,也並非不能忍受.但是現在既然克萊也是這樣的意見,那她怎么能不把它放在心上呢.
她走到粉新屯,在一個客棧里用早飯,那兒有幾個小伙子,討厭的很,都奉承她長得好看.這種情況,倒有些叫她生出了一種希望,因為她丈夫也許還能也有對她說這種話的日子呀.既有這種可能,那她一定得小心謹慎,躲開這些路上偶然碰到而對她垂青的人了.想要達到這種目的,苔絲就決定不要再因為容貌的關係惹麻煩.所以她剛一走到了村子外面,就進了一叢雜樹中間,把一件頂舊的女工衣服......一件自從在馬勒村收拾莊稼以後.連在牛奶廠里都永遠沒再穿過的衣服,從籃子裡取了出來.又靈機一動,想了一個妙法,從行李捆子裡,取出一條手絹兒,用它把露在帽子底下的臉四圍兜起,把整個的下巴.半個臉蛋兒.兩個太陽穴,全都遮蓋,好象害牙疼一樣.於是又照著小鏡子,用一把小剪子,毫不顧惜,把眉毛一齊都鑷掉.這么一來,管保沒人再和她硬起膩了,她才又往崎嶇不平的路上走去.