出賣影子的人（德國）（20）

　　有一次，我們坐在一個山洞前面。到山裡來旅行的外地人經常到這裡來玩。山洞深處波濤澎湃，發出低沉的轟響。扔一塊石頭下去，似乎沒有止境地落下去，永遠碰不到底。這裡是他任憑他的想像力自由馳騁的合適地方。
　　灰衣人又滔滔不絕地對我講起來。他用最鮮艷的色彩向我描繪我如果重新占有我的影子，利用我那金袋的威力，在世界上可以幹些什麼事的圖畫。我用手蒙住臉，半心半意地聽這個騙子講話。我的心一半已異常疲勞，很想同他做成這筆交易，但我的意志仍控制著局勢。我再也不能消極旁觀，於是開始了決定性的戰鬥：
　　“先生，您好像忘記了，雖然我允許您在某些條件下陪伴我，但我還是想要保持我充分的自由。”
　　“只要您吩咐，我立碼捲鋪蓋走路。”
　　他常用這話威脅我。我一言不發。他立刻開始把我的影子捲起來。我嚇了一跳，但還是聽憑他這樣做。接著是長久的沉默。他首先開始說話：
　　“我知道您不喜歡我，先生，您恨我。但您為什麼恨我？難道是因為您在光天化日之下襲擊我，並且像您所相信的，用武力奪走了我的鳥巢？還是因為您想像小偷一樣帶著根本已不再屬於您的影子溜走？我本人並不因此而恨您。您謀求您自己的利益，我認為這是天經地義的。您有嚴格的原則，熱愛真理、那是一種嗜好，我並不反對。——而我，不像您有嚴格的原則。我只講行動，正如您所想像的。難道我曾在什麼時刻試圖用暴力奪取您的靈魂，或者讓一個僕人去奪走您的金袋逃跑嗎？”我無法回答。他繼續說：“好了，先生，好了！您討厭我。我也諒解這點，並不責怪您。我們必須分手，這是明擺著的。您也開始使我感到厭煩了。為了一勞永逸地擺脫我，我再勸您一次：把這個東西買去吧。”
　　我向他舉起金袋：“用這個做代價。”
　　“不！”
　　“我請求您，先生，”我說，“我們還是最後分手吧。我們不要再互相打擾了，但願這個世界對我們是夠大的。”
　　他笑了笑，回答說：“我就走，先生。可我先要教會您怎樣搖鈴找我。
　　如果您想見我的話，您只需要搖您的錢袋。那叮噹作響的金幣的聲音立刻會把我吸引過來。在這個世界上，人人都只為自己的利益打算。但您看到，我同時還為您的利益著想。——啊，這金袋呀！——即使蛀蟲把您的影子吃掉了，這個袋子還會把我們倆緊緊地連線在一起。夠了，您在遠處也可以使喚我。您知道，我能為我的朋友們效勞，有錢人跟我的關係特別好。這一點您已親自看到了。只是您的影子，先生——切勿忘記——您只有在一個條件下才能收回。”
　　從前見過的一些人物重又浮上我的腦海。我很快地問他：“您有約翰先生的簽字嗎？”
　　他發出微笑。“這樣好的朋友，我根本就用不著簽字。”
　　“他在哪兒？上帝作證，我想知道！”
　　他慢吞吞地把手插到口袋裡去，拉著頭髮拽出了約翰先生的形象。那發青的、死人般的嘴唇輕輕地動了動，說出沉痛的話：“神的公正審判了我，神的公正懲罰了我。”我渾身發抖，迅速地把那錢袋扔到深淵裡去，用最後的力氣喊道：“以上帝的名義！快滾開，再也不要讓我見到你！”他面色陰沉地站了起來，很快就消失在這塊雜草叢生的地方周圍的岩石堆後面了。