出賣影子的人（德國）（24）

　　最後我獲悉，我臥病的地方叫施勒密爾醫院。我在床前看見的男人和女人就是本德爾和米娜。後來我獲悉，我所在的地方是本德爾的故鄉。他用我留給他的金子在這兒創辦了這所醫院。黑色石板請求客人們為我祈禱。米娜做了寡婦。拉斯卡爾被法院判處了死刑。米娜幾乎失去了她的全部財產。她的父母也死了。如今她完全獻身於慈善事業。
　　有一次，她和本德爾在我的床前談話。
　　“夫人，您為什麼常到此地來？您不怕生病嗎？或者您一輩子吃了很多苦，使得您想要死嗎？”
　　“不，本德爾先生，自從我做完了那場大夢以後、我感到很好。從那時起，我再也不想死，也不怕死了。從此我愉快地想著過去和未來。我相信，您為您的舊友和主人服務，也使您心裡感到幸福吧？”
　　“是的，太太。我和我的主人一起經歷了許多幸福和許多不幸。但總的來說，我很高興我曾經經歷過那種生活。我也有這種感覺：我們的老朋友現在過得一定比從前好。”
　　這次談話使我深受感動。我考慮片刻，是否應該讓他們知道我是誰。可是，不，這毫無意義。這只會製造新的問題，沒有辦法解決的問題。我決定留下一個簡短的書面信息。我要了紙和筆，寫道：“你們的老朋友現在也過得比從前好了。”
　　我感到自己身體強壯些了，不想再呆下去。有人拿來了我床頭小柜子的鑰匙。在柜子里，我找到了我所有的東西。我穿上衣服和靴子，把紙條放在床上，走出屋去，已經在前往埃及的路上了。
　　在敘利亞海岸，我那可憐的長捲毛狗向我跑來。它撲到我身上，高興得不得了。我把它抱起來帶回家去，因為它當然不可能跟得上我。
　　我發現那兒一切照常。恢復健康以後，我漸漸恢復了老的生活方式，於我的正常工作。只是有整整一年，我避開了對我十分有害的北極的嚴寒。
　　今天我還是這樣生活。我的靴子還像我買來的那天一樣好。只是我老了。
　　但我把一生獻給了一個美好的目標。我比我以前的任何人更深刻地認識了這個世界上的動物界和植物界。我在多部著作里儘量準確地報導了這些事實。
　　我將設法在我去世以前把我的手稿送給柏林大學。
　　最後我還想要對我的朋友們說：如果你要在人們當中生活，你要首先珍視你的影子，然後再珍視你的錢。如果你只為你自己和你的更好的自我生活，那你就不需要任何忠告了。