小灰色人（6）

　　“可是我怎么辦呢，我的神父！國王禁止我出去，一直到明天晚上。”
　　“這是令人難受的，”神父說，“我看您只有放棄這無可比擬的財富了。雖然，永遠年青、美麗，尤其是被愛著是甜蜜的。”
　　“唉！我的神父，您說得對；國王的禁令是一個最不公正的決定。但如果我要出去，衛士就會攔住我。您不要顯得這么吃驚的樣子，這就是國王習慣於用來對待我的辦法。我是一個女人中最不幸的女人。”
　　“我的心為您深深地苦痛著。”神父說，“這是怎樣的 * ！怎樣的野蠻！可憐的女人！好吧，王后，您不應當屈服於這樣的虐待。您的責任是照自己的意志去做。”
　　“那么具體的辦法呢？”王后說。
　　“辦法倒有一個，假使您相信自己的權利。只要鑽進這隻袋子裡去，我就冒著生命的危險把您帶出王宮。那么在五十年內，您將仍然和今天一樣地美麗和鮮艷，您還要為著能看到這個專制國王的死去而高興哩！”
　　“就這樣吧，”王后說，“但這該不會是什麼人給我安排下的陰謀吧？”
　　“王后，”神父一邊說，一邊舉起雙臂拍著他的胸脯，“既然我是一個神父，您就不必在這方面擔心。再說，當這個不幸的人在您旁邊的時候，我會一直陪伴著您的。”
　　“那么你把我送回王官里來么？”
　　“我賭咒。”
　　“那么你能保守秘密么？”王后接著說。
　　“一定保守秘密。”神父說，“但是，如果王后還有什麼懷疑，那就到此為止吧，讓這個秘方和那個人一起死去，或者他寧願把它給一個更信任他的女人。”
　　顯然不會有別的回答，王后勇敢地進了袋子，神父抽緊袋口的繩子，把袋子掮在肩頭，一步一步地走出院子去。在途中，他遇到了正在散步的國王。
　　“我看得出，你得到了許多布施？”國王說。
　　“陛下，”神父回答說，“國王陛下的仁慈真是無窮無盡，我只怕濫用了它。也許，我把這袋子裡的東西放下，是不是更好些？”
　　“不。不。”國王說，“統統拿去吧，我的神父，這只不過是些廢物！我想你這裡面並不會有什麼了不起的東西，無非是讓你飽餐一頓。”
　　“我同樣地祝願國王陛下的晚餐吃得好。”神父帶著一種虔誠的口吻說。如果說他在走去的時候自言自語地說著什麼的話，那無疑的是一些禱告。
　　晚餐的鐘聲響了。國王摩著雙手到餐廳里去。他洋洋得意，並且渴望報復，為了這雙重的原因，他的胃口顯得特別好。
　　 “王后還沒有來？”他帶著嘲弄的口吻說，“這並不使我驚詫，不遵守時間是女人們的美德。”
　　正當他坐到餐桌邊去，三個衛士交叉著斧子，把小灰色人推進了餐廳。
　　“陛下，”衛士中的一個說，“這可笑的傢伙竟敢不顧您的禁令，闖進王宮的院子裡來。我們為了不打擾陛下的晚餐，曾經想立刻吊死他，但是他說他帶來了有關王后的一個訊息，說他是持有一個國家最重要的秘密的人。”