不限歷史典故

新鬼大，故鬼小

歷史字典解釋

《左傳．文公二年》：“秋八月丁卯，大事於大廟（大，通太，大廟即太廟，古時帝王的祖廟，祭祀祖宗屬於大事，故稱），躋僖公（躋，音jj，升；躋僖公，是指把僖公的享祀之位升到閔公之上），逆祀（閔公和僖公是兄弟，《史記．魯世家》說滑為兄，厘為弟，滑即閔，厘即僖。《漢書．五行志》則說僖是閔的庶兄。不論誰為兄誰為弟，依照當時的禮制，閔公先為君並先逝，固應在僖公之上。另外，按照古代宗法制度，宗廟或墓地的輩次排列，以始祖居中，二、四、六世位居始祖左方，稱為昭；三、五、七世位居始祖右方，稱為穆。文公二年秋八月躋僖公時，既然承認以魯惠公為昭，那末以次推論，則隱公為穆；桓公為昭，莊公為穆；閔公為昭，僖公為穆。今升僖公於閔公之上，則僖為昭，閔為穆，恰恰是不僅享祀位次變化了上下，而且宗廟中的昭穆次序也發生了顛倒，故《左傳》的作者稱之為“逆祀”）也。於是夏父弗忌（夏父弗忌是魯大夫夏夫展之後。）為宗伯（古代掌管禮制的官），尊僖公，且明見曰：‘吾見新鬼大，故鬼小（新鬼，新死之鬼，指僖公；故鬼，死已久之鬼，指閔公）。先大後小，順也。躋聖賢（魯人重視僖公，故宗伯在這裡稱之為聖賢），明也。明、順，禮也（意謂既明且順，故升僖公於閔公之上，這樣做是合於禮法的）。’”

春秋時，魯閔公死後，由他的異母兄僖公繼位。僖公死後，他的兒子文公繼位。依照世序，宗廟中牌位的位次，應是閔先僖後。但是文公二年八月祭太廟時，將他父親僖公的靈位升置於閔公之前，說是“新鬼大，故鬼小”，意思是說僖公雖然後為君後死，但他年長為兄；閔公雖然先為君先逝，但他是弟弟，死時年紀又小，故不應排在前頭。文公的這種做法，實質上是打破了魯國原來的宗法制度的規定，故史書說是“逆祀”。

後可以“新鬼大，故鬼小”喻指新的，現在的占先得勢；舊的，過去的退居其後，不得勢，不一定非指死人不可。魯迅《準風月談．禮》：“新的忌日添出來，舊的忌日就淡一點，‘新鬼大，故鬼小’也。”