聯合國教科文組織首次指出，貧富差距就是知識差距。

報告指出，世界上最富裕人口的收入為最貧窮人口收入的150倍；世界各國國民生產總值的總和、貿易量、私人儲蓄的80%以上集中在最富裕的1/5人口中。在開發中國家約有15億人缺醫少藥，約有13億人沒有清潔的飲水，世界上約有1/4的人口缺乏足夠的食品，大約10億人挨餓，3億兒童不能上學，10億成年人是文盲，其中6億是婦女。