東羅馬帝國滅亡

13世紀末，奧斯曼土耳其帝國就開始向外侵略擴張。14世紀中期，奧斯曼土耳其在達達尼爾海峽對岸占領據點，作為向歐洲推進的基地。1396年尼科堡一戰。土軍打敗了歐洲封建主聯軍，巴爾幹大部分土地被土軍占領，君士坦丁堡成了一座孤城。
1453年4月6日，奧斯曼土耳其帝國的素丹(國王)穆罕默德二世(1451—1481年在位)親率20萬大軍和300艘戰艦，從西線對君士坦丁堡發動大規模進攻。土軍採用重炮猛轟(炮重33噸，長12米)，然而城防堅固，炮轟無效。土軍又挖地道直通君士坦丁堡城裡，因被城裡居民發現用炸藥炸毀，地道堵塞而無法前進。土軍後用活動堡壘攻城，在守城軍民的殊死抗擊下也告失效。
穆罕默德二世在一連串的失敗面前，他採納了一條建議，借道熱那亞商人控制的金角灣邊的加拉太據點，攻擊君士坦丁堡。土耳其人以保障熱那亞商人在加拉太的商業特權為條件，買通熱那亞商人。在加拉太，土軍用堅厚的木板鋪設了一條道路，板面上塗抹大量的牛脂、洋油，以減少磨擦。經過一夜的努力，８０艘土耳其戰艦通過這條特殊的航道，運入了金角灣。土軍立即在水面上架設浮橋，在岸邊築起了炮台，完成了對君士坦丁堡圍攻的布置。
經過7個多星期的激戰，於1453年5月29日拂曉，土軍從海上、陸上對君士坦丁堡發起總攻。由於君士坦丁堡彈盡糧絕，又無後援，土軍攻入城內。東羅馬帝國的末代皇帝君士坦丁十三世看到大勢已去，化裝奪門而逃，在混戰中被土耳其人擊斃。當天夜裡土耳其人占領君士坦丁堡全城。土軍在城內燒殺搶掠，歷代的藝術珍品被洗劫一空，華麗的建築物被付之一炬。君士坦丁堡的陷落，標誌著延續1000多年的東羅馬帝國的滅亡。隨後，土耳其把君士坦丁堡改名為伊斯坦堡。