列強要求帶兵入京保護使館

設在使館的法國兵營

5月19日，法國大主教樊國梁致函畢盛，因義和團在京師及直隸發展迅猛，請派法國武裝人員駐北堂，“保護我們和我們所有的東西”。
26日，各國駐京使團召開會議，討論了樊國梁信件及中國政治局勢，決定照會清朝政府，強烈要求鎮壓義和團運動。21日，外交使團首席公使、西班牙駐華公使葛絡乾向總署提交照會：“我榮幸地將各國駐北京使節昨日通過的決議原文通知殿下和閣下。‘外交團根據已經頒布的鎮壓義和拳的上諭，提出如下要求：一、凡參與拳會操練，或在街頭製造騷亂，或繼續張貼、印刷或散發威脅外國人之揭帖者，均予逮捕，二、義和拳集會之廟字或場所的所有人和監護人，均予逮捕；凡與義和拳共同策劃犯罪活動者，均作義和拳論處。三、凡負有責任採取鎮壓措施之官員，犯有玩忽職守或縱容暴徒之罪行者，均予懲罰。四、凡企圖殺人放火、謀財害命之首惡，均予處決。五、凡在目前騷亂中幫助及指點義和拳者，均予處決。六、在北京、直隸及北方其他各省公布這些措施，以便人人知曉。’外交團還要我通知殿下和閣下，他們等待對此要求儘快給予令人滿意的答覆。
28日，各國駐華公使再次集會，決定調衛隊保護各國使館。葛絡乾照會總署，要求清廷為調兵進京“提供運輸便利”。
29日，總署答覆各國公使照會，拒絕外國軍隊前來北京。裕祿命令“不準美兵艦所派進京保護使館之水兵，由鐵路火車上裝載進京”。當天，英、法、俄、美公使往總署交涉，聲稱：“鑒於嚴重局勢和中國軍隊的不可靠，各國使節為保護在北京的歐洲人的生命，必須立即調來衛隊。如果他們給予便利，衛隊的人數將是很少的，但若拒絕給予便利，則人數必定增加。在後面的這種情況下，對中國政府可能產生嚴重的後果。”
同時，各國公使分別電令集中於大沽口外各國艦隊派兵入京。中午12時，日軍20名自塘沽乘火車赴津；下午5時，美軍120名自大沽乘船赴津，作入京準備。法駐津總領事杜士蘭面告裕祿：“各國此次送兵進京，並非與中國為難，不過自為保護起見。”“兵今日均已到津，無論總署準否，定準明日赴都。”
31日，清廷在無奈之下，同意各國派兵入京護館，但要求每館以二三十人為率。總署致電裕祿云：“洋兵護館，準由火車運送，但人數不得過多，致礙邦交。”
當晚7時，英、俄、日、法、美、意等國軍隊共356人，自津抵京。據裕祿向總署電報說：“計英國兵官三員、兵七十二名，美國兵官七員、兵五十六名，意國兵官三員、兵三十九名，日本兵官二員、兵二十四名，法國兵官三員、兵七十二名，俄國兵官四員、兵七十一名，總計各國兵官二十二員、兵三百三十四名，均隨帶槍械。”

一位愛國人士畫的時局圖
熊代表沙皇俄國，虎代表英國，
腸代表德國，哈蟆代表法國，
太陽代表日本國，鷹代表美國