太陽能飛機首次飛越英吉利海峽

1981年7月7日，第一架以太陽能為動力的飛機飛過英吉利海峽。這架210磅重的“太陽能挑戰者”號從巴黎西北部25英里以遠的科邁伊森·維克辛起飛，以平均每小時30英里的速度、1.1萬英尺的飛行高度，完成了全長165英里的旅行，最後在英國東南海岸的曼斯頓皇家空軍基地著陸。保羅·麥克里迪是該動力裝置的設計者，他還曾建造第一架人力發動的飛機越過海峽。這架“太陽能挑戰者”號是由安裝在機翼的1.6萬個阻擋層太陽能光電池發動的，這些電池把光能轉變為電能以推動2.7馬力發動機。這架飛機試圖幾次飛過海峽都未成功，此次藉助極好的夏日陽光終於達到目的。飛機著陸時受到了30人的迎接。