玻利維亞首都拉巴斯建成。“拉巴斯”在西班牙文中是“和平”的意思。

公元13 世紀為印加帝國的一部分。 1538 年淪為西班牙殖民地，史稱上秘魯。 1825 年 8 月 6 日宣布獨立，為紀念解放者玻利瓦爾取名玻利瓦爾共和國，後改為現名。 1836年同秘魯 組成聯邦，1839年由於智利入侵而瓦解。1863年，太平洋沿岸的阿塔卡馬省發現豐富的硝石礦藏。1879年智利出兵占領礦區，玻利維亞與秘魯聯合，同智利發生“太平洋戰爭”。1883年玻利維亞戰敗，將盛產硝石的太平洋沿岸地區割讓給智利，從此成為內陸國。1932年玻利維亞與巴拉圭為爭奪北查科地區的石油資源而開戰，玻利維亞戰敗，喪失大片領土。
　　1952 年4月爆發人民武裝起義，民族主義革命運動領導人帕斯·埃斯登索羅就任總統。此後，軍事政變頻繁，政局長期動盪。 1983 年10月恢復民主政體。