四姓小侯
指東漢樊氏、郭氏、陰氏、馬氏四姓外戚子弟。明帝時崇尚儒學，特為四姓子弟立學，號四姓小侯。以其非列侯，或以年小獲封，故稱小侯。
漢明帝稱外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏四姓子弟為小侯。因其非列侯，故稱小侯。《後漢書·顯宗孝明帝紀》：“是歲，大有年。為四姓小侯開立學校，置五經師。”註：“袁宏《漢紀》曰，永平中崇尚儒學，自皇太子、諸王侯及功臣子弟，莫不受經。又為外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏諸子弟立學，號四姓小侯，置五經師。以非列侯，故曰小侯。《禮記》曰庶方上侯，亦其義也。”《後漢書·光武十王列傳·東平憲王蒼》：“令四姓小侯諸國王主悉會東平奔喪。”
四姓小侯字典分解
成語四姓小侯的解釋 指 東漢 明帝 外戚 樊 、 郭 、 陰 、 馬 四姓的子弟。《後漢書·明帝紀》：“為四姓小侯開立學校，置五經師。” 李賢 註：“為外戚 樊 氏、 郭 氏、 陰 氏、 馬 氏諸子弟立學，號‘四姓小侯’，置五經師。以非列侯，故曰小侯。”
四姓的解釋 (1).指四個姓氏。自 漢 以來，歷代多有以四個名門貴族的姓氏合稱為四姓的。如： 東漢 明帝 時外戚有 樊 、 郭 、 陰 、 馬 四姓(見《後漢書·明帝紀》
小侯的解釋 (1).古代用以稱小國。《國語·魯語下》：“今我小侯也，處大國之間，繕貢賦以共從者，猶懼有討。”《管子·大匡》：“諸侯之禮，令 齊 以豹皮往，小侯以鹿皮報； 齊