坦尚尼亞開國元首，前總統尼雷爾病逝

坦尚尼亞開國元首、前總統尼雷爾

1999年10月14日，坦尚尼亞開國元首、前總統尼雷爾因病情惡化在英國倫敦逝世，終年77歲。
　　尼雷爾的靈柩18日運抵坦尚尼亞，在接受公眾瞻仰之後，安葬在其家鄉布蒂亞馬。坦尚尼亞現任總統姆卡帕下令全國哀悼30天。
　　尼雷爾出生在一個酋長家庭，曾在英國愛丁堡大學深造，獲得文科碩士學位。回國後在英殖民統治下的坦噶尼喀教書，隨後投入政壇。1964年，尼雷爾推動坦噶尼喀與桑給巴爾實現統一，建立坦尚尼亞聯合共和國。尼雷爾是坦尚尼亞的國父、南方國家委員會主席，但人們更喜歡親切地稱這位平易近人的老人為“姆瓦里穆”（老師），這倒不完全因為尼雷爾年輕時當過老師，獨立後又長期兼任三蘭港大學校長，而是因為他對整個民族作出的獨特貢獻。
　　作為國家總統，出門坐車理所當然，但尼雷爾卻有徒步下鄉的習慣。穿上休閒服，戴上太陽帽，蹬上長筒雨靴，下鄉了解民情，一走就是幾十公里。他和農民親如一家，一起吃飯，晚上同睡在一張牛皮上。他沒有像其他非洲國家領導人那樣的高薪，沒有國外存款，1981年獲得“第三世界基金獎”10萬美元，也全部獻出來建了國家圖書館。他沒有高級別墅，住在郊外一所普通的公房裡。房子與普通村居沒什麼兩樣，擺設和窗簾舊不堪言，颳起風來沙塵飄揚。尼雷爾卸職時政府要給他在老家建一處住宅，也被他嚴詞拒絕。
　　尼雷爾從不迴避自己的錯誤，甚至是很大的錯誤，包括某些政策失誤。他常常為沒把國家帶出貧困而自責。但他胸襟坦蕩、克己奉公、廉潔自律的品質始終為世人所稱道，直到暮年他仍然為國事和第三世界的團結與進步而奔波。尼雷爾曾長期擔任非統組織解放委員會主席，作為前線國家的坦尚尼亞則成為南部非洲國家民族解放的堡壘。
　　非洲戰亂不斷，坦尚尼亞卻始終保持著少有的和平與穩定，被稱為非洲的和平之島，尼雷爾在其中起著最關鍵的作用。年富力強時主動讓賢是他人格魅力中最閃光的部分，不僅人民和執政黨稱他為國父，反對黨也稱他為國父，這在非洲是罕見的。尼雷爾並不欣賞什麼多黨制，當坦尚尼亞在西方壓力下實行多黨制時，尼雷爾警告說：你們願意多黨，我也就不反對了，但有一條，誰把國家搞亂了，我就領著民眾上街示威！
　　尼雷爾是非洲民族解放運動的元老之一，享有極高的國際聲望。也正因為如此，大湖地區才推舉他作為蒲隆地部族衝突國際調解人，以促進蒲隆地國內和解。但對於一位古稀老人來講，要解決圖西族和胡圖族之間的多年恩怨談何容易！尼雷爾既要苦口婆心地說服各派握手言和，又要以尼雷爾基金會的名義籌集資金。蒲隆地談判讓他心力交瘁，加速了這場疾病的提前爆發。據姆卡帕透露，去年8月醫生髮現尼雷爾患上了慢性淋巴白血球過多症，根據情況暫無需治療，但1999年7月舉行的關於蒲隆地問題的談判讓這位和善的長者頗為窩火。用他的話說談判是胡攪蠻纏，一片混亂。當晚尼雷爾便發現腰部出現帶狀皰疹，經查白細胞驟然增多，但他仍堅持參加完阿爾及利亞非洲首腦會議。隨後病情日益加重，不得不於8月30日啟程去英國就醫。
　　尼雷爾是中國人民熟悉的老朋友，為加強中坦友誼作出了重大貢獻，一直為中國人民所敬重。他曾先後13次訪問中國，幾乎每次訪華後都要說，來中國能學到很多新東西，還不止一次地強調：事實已經證明中國是可信賴的，它的確是在為第三世界國家說話。
　　作為中坦兩國關係的奠基者和開拓者之一，尼雷爾把建立中坦友誼看成他政治生涯中重要的的一頁。坦尚尼亞是接受中國援建項目最多的非洲國家之一，尼雷爾在辭去革命黨主席職務前夕作出了一個很不尋常的舉動：對他在任期間中國援建的項目統統視察了一遍。在一次民眾大會上，尼雷爾滿懷感情地回顧說：1965年我去中國訪問時談到希望中國能幫助坦尚尼亞建一個紡織廠，當即得到中方的同意。後來工廠建成後，我們建議取名為毛澤東紡織廠或周恩來紡織廠，但中國表示沒有以人命名的習慣，想來想去就叫友誼紡織廠，這個名字很貼切！我知道那時中國並不富裕，會談中不好意思再提其他項目，可劉少奇主席卻問我：除了紡織廠，就沒有別的了？這時我才提到坦贊鐵路。劉少奇主席聽了後說：如果需要，我們就乾！你們聽到了嗎？如果需要，我們就乾！這個項目得到了毛主席的批准。當時西方說中國是在紙上談兵，可事實上中國把它建成了！它是中國在國外最大的援助項目，這是我們的光榮！近年來在坦尚尼亞推行私有化的過程中，有人建議把友誼廠賣掉，尼雷爾聞訊大為光火，他一語雙關地說：出賣友誼就是出賣朋友，中坦友誼是不能出賣的！