中國明代萬曆年間旅居中國的耶穌會傳教士、學者義大利人利瑪竇出生。

利瑪竇1552年利瑪竇出生於義大利馬爾凱州（Marche）的馬切拉塔（Macerata），家裡經營利氏藥房，是當地的名門。利瑪竇在這裡一直在一所耶穌會開辦的中學學習，他的父親一直很擔心利瑪竇加入耶穌會。
　　利瑪竇十六歲來到羅馬，在聖湯多雷亞學院學習預科，並於1571年的聖母升天節那天加入了耶穌會。1572年在耶穌會主辦的羅馬學院學習哲學和神學，並從師數學家克拉烏（Christopher Klau）學習天算，其時范禮安（Father Alessandro Valignani)也是他的老師。在這段時期，他還學會了拉丁文和希臘語，而且也會使用葡萄牙語和西班牙語。