英國女王伊莉莎白二世出生

襁褓中的伊莉莎白及父母

1926年4月21日，英國女王伊莉莎白二世出生於倫敦西區布魯頓街17號--她的外祖父家。母親伊莉莎白-安吉拉-瑪格麗特-鮑威斯-萊昂是蘇格蘭的名門望族。父親艾伯特是當時英國國王喬治五世的次子。由於是家中的長女，伊莉莎白從六歲起，便接受傳統的、嚴格的臨民治世之道的教育，並在歷史、語言和音樂方面頗有造詣。她能流利地講法文、德文和西語，曾獲得四所大學授予的音樂和法學博士學位。她生性穩重、溫和而又有主見，幼年倍受祖父喬治五世和父母的喜愛。

童年時代，伊莉莎白與父母一起過著平靜、隱逸的生活，有專門的私人教師輔導她和妹妹瑪格麗特公主的功課，生活無憂無慮。當時，她，甚至包括她的父母--約克伯爵夫婦從未想到過繼承王位。然而，出乎預料的事情終於打破了這種恬靜的生活，從而改變了他們的生活道路。

1936年，她的伯父愛德華八世堅持同離婚兩次的辛普森夫人結婚而被迫遜位。由她的父親艾伯特繼承王位，稱為喬治六世。按英國的法律，國王是世襲的。王位由國王傳其長子，如無長子，則由其長女繼承。女王享有國王的一切權力。因此，伊莉莎白被立為王儲。1942年，她年滿16歲，二次大戰仍在繼續。她便離開王宮，象普通人一樣參加抗戰，在輔助地方勤務部隊接受訓練並任副官之職。

1952年2月喬治六世病逝。伊莉莎白接替父王正式即位，並於次年6月2日在倫敦威斯敏斯特教堂舉行加冕儀式。伊莉莎白-亞歷山德拉-瑪麗-溫莎便成為“征服者威廉”之後的第42位英國君主。

伊莉莎白二世在加冕典禮上

英國是君主立憲制國家，女王是國家的象徵，女王統而不治，其權力包括批准內閣、簽署法案、接受各國使節呈遞的國書、頒發勳章，等等。至於其他方面的王權，則由各政府官員以君主的名義行使。她雖不直接執掌政府權力，但卻對輿論具有很大的影響力，她在禮儀上的作用是毋庸置疑的。按照英國憲法，女王是英國世襲國家元首。現在大英國協國家中有安提瓜和巴布達、澳大利亞、巴貝多、巴布亞紐幾內亞、巴哈馬、貝里斯、斐濟、格瑞那達、加拿大、模里西斯、諾魯、聖露西亞、聖文森特和格林納丁斯、索羅門群島、吐瓦魯、紐西蘭、牙買加等17國以伊莉莎白二世為國家元首。

女王愛好藝術、音樂、攝影和集郵並精於騎術。她於1947年結婚，丈夫是菲利普親王，現有3子1女。